Dancing with Spoonbills

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I can hardly believe it, Siri 🙂 and 🙂 Selma attend dance class voluntarily. I felt that being sent to dance class as a teenager was torture. After enduring this procedure two or three times, I escaped to the pub nearby, making my parents believe that I was practising not to step on girls’ feet.

Ich kann es kaum glauben, Siri 🙂 und 🙂 Selma besuchen freiwillig die Tanzstunde. Dass ich als Teenie zur Tanzstunde geschickt wurde, empfand ich als Folter. Nachdem ich diese Prozedur zwei- oder dreimal über mich ergehen ließ, entkam ich in die Kneipe in der Nähe, meine Eltern glauben lassend, dass ich mich übte, Mädchen nicht auf die Füsse zu treten.

Welcome to your first dancing lesson, Siri and Selma.
Kick off your shoes and get ready to dance in the mud.

However, it was different with Siri 🙂 and 🙂 Selma. On Dina’s wise advice, they put on their finest white fairy dresses and took dancing lessons with the Spoonbills. Sure, as you can see from Dina’s pictures, spoonbills make great dance teachers because of their long legs and almost as long necks. And they love to show off their skills.

Anders ging es jedoch mit Siri 🙂 und 🙂 Selma. Auf Dinas kluges Anraten hin, zogen sie ihre feinsten weißen Feenkleidchen an und nahmen Tanzunterricht bei den Spoonbills. Klar, wie ihr auf Dinas Bildern seht, sind Löffelreiher wegen ihrer langen Beine und ihres fast ebenso langen Halses sehr zum Tanzlehrer geeignet. Und sie lieben es, ihre Künste zu zeigen.

Shake your body! Learning to dance is challenging but always remember to move with grace.
Follow me and the music:

Scientifically, they are called Platalea leucorodia, whereby the genus name ‘platalea‘ refers to their broad beak or, as Selma 🙂 thinks, that they have a big mouth. I’m very happy about that big mouth, because it means I can recognise them straight away as a birdwatcher-dummy. The spoonbills belong to the same family as the child-bearing storks, which are also easily recognisable as such.

Wissenschaftlich heißen sie Platalea leucorodia, wobei der Genusname ‘platalea’ auf ihren breiten Schnabel verweist oder wie Selma 🙂 meint, dass sie eine große Klappe haben. Über die große Klappe bin ich sehr froh, denn so kann ich sie als Vogelbeobachter-Dummie sogleich erkennen. Die Löffelreiher gehören zur gleichen Familie wie die Kinder bringenden Störche, die ja auch gut als solche erkennbar sind.

“Ooooooh, You can dance, you can jive, having the time of your life” – Dancing Queen, ABBA
“Ooh, see that bird, watch that scene, digging the dancing queen”
“Friday night and the lights are low, looking out for a place to go
Where they play the right music, getting in the swing”
“You come to look for a king, anybody could be that guy”
“Night is young and the music’s high
With a bit of rock music everything is fine”
“You’re in the mood for a dance and when you get the chance
You are the dancing queen
Young and sweet only seventeen
Dancing Queen”
“Feel the beat from the tambourine, oh yeah
You can dance
You can jive
Having the time of your life”
“Oh see that bird,
watch that scene
digging the dancing queen”
“You’re a teaser, you turn‘em on,
Leave’em burning and then you’re gone“
“Looking out for another, anyone will do,
You’re in the mood for a dance
and then you get the chance”
“You’re the dancing queen, young and sweet,
only seventeen, dancing queen
Watch that scene
Digging the dancing queen
Digging the dancing queen”

They were brought to Dina’s attention because the birdwatching community is going crazy because they have little ones in our Nature Reserve, which our two Bookfayries call ‘the teaspoons’. This is very special as only a few spoonbills breed in the UK. Cley and the adjoining Salthouse Marshes are some of the few places where spoonbills can be seen. They are monogamous for one season, which Siri 🙂 and 🙂 Selma find handy. The ‘teaspoons’ are born without the spoon shape of their beak. This develops with age.

Dina wurde auf sie aufmerksam gemacht, da die Vogelbeobachtergemeinde aus dem Häuschen ist, weil sie in unserem Nature Reserve Kleine haben, die unsere beiden Buchfeen ‘die Teelöffelchen’ nennen. Das ist etwas ganz Besonderes, denn nur wenige Löffelreiher brüten im Königreich. Cley und die sich anschließenden Salthouse Marschen sind einige der wenige Stellen, wo man Löffelreiher beobachten kann. Sie sind monogam für eine Saison, was Siri 🙂 und 🙂 Selma praktisch finden. Die ‘Teelöffelchen’ werden ohne die Löffelchenform ihres Schnabels geboren. Diese entwickelt sich mit zunehmenden Alter.

Ok, fairies, sorry, no more dancing – my teaspoon here needs attention. See you next week.”

But now I watch them doing their dance, which Siri 🙂 and 🙂 Selma with her friends Hildi and Hulda trying to copy without losing their balance and, of course, our dear Dina is photographing all this.
With warm greetings from the sunny sea

Aber jetzt schaue ich ihnen bei ihrem Tanz zu, den Siri 🙂 und 🙂 Selma mit ihren Freundinnen Hildi und Hulda üben, ohne dabei die Balance zu verlieren und natürlich unsere liebe Dina knipst das alles.
Mit herzlichen Grüßen vom sonnigen Meer

The Fab Four of Cley
🙂 :-):-) 🙂

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© text and illustrations, Hanne Siebers & Klausbernd Vollmar, Cley next the Sea 2023

155 thoughts

    • We don’t get Spoonbills up here, but we do see a few seabirds up here, such as seagulls, osprey, and pelicans that fly 2400 kilometers up the Rio Grande Valley from the Gulf of Mexico.

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    • We get a lot of birds from the Arctic here, from Greenland, Arctic Canada, Siberia, and Arctic Scandinavia. Most of them stay here during the winter but some stay all the year round.

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  6. Oh, dear fairies, you make my heart jump with joy! Coming from Sweden, I feel proud to listen to Abba as a backdrop to Dina-Hanne’s fabulous photos. It works so well together.
    The little teaspoon has grown and looks almost as big as the parent, am I right?
    I’m in my lovely stuga now, enjoying summer.
    Kram
    Annalena

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    • Dearest Annalena
      enjoy your beautiful stuga!
      The teaspoons are growing and growing.
      You don’t see the spoonbills that often here.
      Happy summer
      KRAM 🤗 🤗
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • I am reading
      FICTION
      Ian McEwan “Lessons”
      Andrew Miller “Pure”
      especially “Pure” is easy to read and entertaining
      NON FICTION
      Harvey Richard Schiffman “Sensation and Perception”
      James Fox “The World According to Color”
      I just finished a multimedia-project about dream symbols and understanding dreams and phantasies. Now I am thinking about doing something similar with colours.
      What Dina and Siri 🙂 and 🙂 Selma reading they will write later. They are with Dina in our church photographing.
      Love & KRAM
      Klausbernd

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    • Dear Babsje
      we don’t have that many spoonbills but lots of egrets in the marshes and herons – they are ‘harnser’ in the local dialect.
      All the best
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Dear Pete
      thanks for liking our post. It was fun to produce it. And while designing it we heard ABBA, of course.
      With love from the breezy sea
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂
      xxxx

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  13. This photo series is absolutely magnificent–my thanks to Dina and the Fab Four for this wonderful show of the Eurasian Spoonbill. The postures and action photos are terrific, and extra special because the bird is in its breeding plumage.

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    • Thank you very much, dear Jet. Your praise is especially meaningful as Athena always presents excellent bird photography on your blog.
      Keep well
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  16. So many reasons why I love this post. Good to know it wasn’t just American children thrown into ‘cotillion’ (aka dance classes), though I loved it so much I bought a dance studio and danced professionally. As one qualified to say this–you’re right about your new teachers!

    And what an inspired term ‘the teaspoons’.

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    • Hi Jacqui, good morning,
      thank you very much for liking our post.
      Siri 🙂 and 🙂 Selma like dancing but our Master and Dina couldn’t stand going to dancing lessons. The dancing lessons were always combined with teachings of etiquette in Europe – absolutely boring.
      Thanks for liking our term ‘teaspoons’.
      Keep well
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • I got these lessons from my grandparents who were crazy enough to read books about the right behaviour in every situation. Funnily enough they thought of themselves as being eccentrics. But this and these lessons at the dancing school was too much for me. On the other hand I usually know what the appropriate behaviour is and much more important where it is appropriate not to follow this rules.

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  17. What fun, both photos and song pairing. I also love Abba. I’ve seen a spoonbill or two here in Arizona but it’s a different sort with a pink bill. I agree that the bill makes them easy to identify, which I also appreciate. 😉. Thanks for a smile-inducing post to start my morning off well.

    janet

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    • Dear Janet,
      great that we could make you smile.
      There are not that many Spoonbills are around here. This year we are lucky as they are at places easy to reach.
      Wishing you a wonderful week
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  22. Stunning photos Hanne! And a great post to the sounds of Dancing Queen. I shall be hearing that for the rest of the day. Have a happy week Fab Four, practising those dancing steps…

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  26. These pictures are real winners my friend ! They should be published somewhere. You added some great humor by refering to the ABBA song text. A wonderful high level blog Klausbernd.
    My compliments,
    Rudi

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    • Good morning, dear Rudi,
      thank you so much for your kind comment 🙏 🙏
      Hanne-Dina is published in quite a lot of different magazines and national newspapers. F.e. the National Trust regularly publishes her nature photography. You publish great pictures on youpic.com as well.
      Great that you like our blog.
      All the best
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  37. Well if that wasn’t the most superb pairing of photographs, words, and the music in my head, not to mention imagining Siri and Selma dancing along! The photographs were stunning as always.

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  38. I recall the excitement when a lone Spoonbill appeared on our local seaside many years ago. Unfortunately, it was never photographed so artistically nor skillfully.

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    • Dear Paddy
      everybody is excited about the spoonbills here as well and especially about spoonbills in breeding plumage.
      Thanks that you like Hanne-Dina’s photography.
      All the best
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  42. My dear friends, the Fab Four of Cley – another brilliant post that reminds me to dance to the rhythm of nature, to kick off my shoes and follow the music. Dina – a spectacular collection that brings out the personalities of these amazing creatures. Sending much love and hugs from across the pond.

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    • Good morning, our dear friend Rebecca,
      we thought that you would like our post.
      Happy dancing 💃
      With lots of love 🥰 and hugs 🤗 to you all
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  44. Was für wunderbare Fotos, als ob „Dancing Queen“ genau dafür komponiert und gesungen wurde.
    Ich wäre gerne in eine Tanzschule gegangen, leider sprachen die finanziellen Verhältnisse in meinem Elternhaus nicht dafür, ebensowenig für das Klavier, das zu spielen ich zu gerne gelernt hätte.
    Liebe Grüße,

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    • Liebe Elvira
      Aus unserer Sicht kannst du froh sein, dass dir die Tanzschule erspart geblieben ist.
      Danke, dass dir Fotos zum Text oder der Text zu den Fotos gut gefällt. Wir lebten ja länger in Schweden, da ist ABBA einem besonders nah.
      Mit lieben Grüßen vom kleinen Dorf am großen Meer
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Good morning, dear Xenia
      great to read you here again.
      We are happy that you like Hanne’s spoonbill photos. We like them very much as well.
      All the best and have a happy week
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Guten Morgen, lieben Susanne,
      hier ist es auch sonnig und warm. Hanne ist geraden zum Blakeney Point losgegangen, um weitere Vogelbilder aufzunehmen.
      Toll, dass dir Hanne-Dina’s Fotos gefallen. Sie gefallen uns auch sehr.
      Liebe Grüße vom sommerlichen Meer
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Hi Sandra
      we saw your pink spoonbills on pictures. These here are Eurasian spoonbills in their breeding plumage.
      We keep our fingers crossed that you will see those pink spoonbills soon.
      All the best
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  53. Einfach wunderbar! Ich bin hingerissen von diesen tanzenden Schönheiten, die es in unseren Gegenden leider nicht zu bewundern gibt.
    Danke für die schönen Bilder und den ebenso starken Text von dir, Klausbernd.
    Herzlichen Gruss zu euch allen,
    Brigitte

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    • Liebe Brigitte,
      toll, dass dir unsere Post gut gefällt. Wir hatten viel Spaß, diese Post zu entwerfen.
      Mit lieben Grüßen von der sonnig warmen Küste
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  54. I very much enjoyed your spoonbill post and the accompanying (if somewhat edited!) music. I’m linking to a post I did some time ago that featured OUR version of spoonbills here in the southern US. Here are are a beautiful pink color (aka roseate spoonbills) which I’ve been told is due to the fish they eat. They look much the same except for their coloring. I did not know that they do not have their full bills until they mature so thanks for that! Greetings to the Fab Four! https://travelsandtrifles.wordpress.com/2022/05/29/lens-artists-challenge-201-three-of-a-kind/

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    • Dear Tina
      the European spoonbills are white and those here are in their breeding plumage. Your pink ones look great as the pink is quite subtle. We should give them your fish here that they become more colourful.
      Thanks for commenting. You are right, the ABBA text is edited, well noticed.
      Wishing you all the very best
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  56. For some reason, ABBA is particularly popular with Australians. Nice use of their (adapted) lyrics. We have a resident spoonbill, and lately I have noticed two, but whether or not they are partners is a mystery to me, as I have never seen their offspring. Ours is slightly different. In this article you will see a photo of their mating plumage.
    All hail to Hanna for her fabulous photography, and to the dancing faeries. https://www.waterbirdtracker.org.au/waterbirds/pagecontent.aspx?page=waterbird_spoonbill

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    • Dear Gwendoline
      we didn’t know that ABBA is that popular in Australia as well.
      Thank you very much for liking Hanne-Dina’s pictures 🙏 🙏 and for your link.
      Wishing you a happy rest of the week
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  57. Liebe Fabfours im Vogelschutzgebiet

    Habe meinem Vater vermutlich körperliche Schmerzen verursacht…denn, damals, als der Abba-Film ins Kino kam, in Frankenthal Pfalz, m u s s t e ich den sehen….und er musste mit, ich war ja noch zu klein um alleine zu gehen…
    Auch jede Ballettaufführung später wurde ihm zur Qual, meine Mutter gab ihm einen Schubser mit dem Ellenbogen, wenn ich dran kam, ansonsten schlief er…

    Dankeschön, für diesen herzerfrischenden Blogpost, Mamamia, wie habe ich mich amüsiert!!!

    Habe Ihn auch in die WhatsApp Gruppe der ehemaligen “Dancing Queens” hier gestellt, die erneuerte Gruppe der Tanzdamen heißt schlicht “Donnerstags Ballett”. Nicht alle Dancing Queens haben Zoom Tanz und das eventuelle Zusammensein mit Ungeimpften emotional ertragen, da wurde das Hobby lieber geopfert. Schade!

    Einen weißen Vogel als (Tanz)lehrer auszuwählen, erscheint mir mehr als sinnvoll, sehr empfehlenswert. Lange Beine und lange Hälse empfinde ich nicht zwingend als Grundvoraussetzung für tänzerische Freuden und Erfolg…

    Übrigens fand ich Tanzkurs auch unerträglich. Der Mann führt, ach du schreck, als ich das hörte, war es schon aus. Und dann war es so: 14 oder 15 jährige vollverpickelte, vor Angst zitternde und vor Aufregung schwitzende Typen sollten mich “führen”…
    Leute, das geht doch nicht!
    Später wurde es etwas besser, beim Silber- und Goldkurs, aber auch nicht richtig gut. Übrigens gab ich der Tochter des Tanzlehrers, er war auch noch zufällig unser Nachbar, Nachhilfe in Mathe, ich…das gibt es eigentlich alle gar nicht…

    Take these crumbled hopes, etched with tears. We`ll rise above these earthly cares… Loreena McKenitt

    Ob es Heul – oder Lachtränen sein sollten?!
    Keep Dancing and Birdwatching!!!

    Voyagers habe ich mir noch nicht angehört, bin langsam…
    Und die Steuerunterlagen habe ich auch noch nicht durchgearbeitet, locker bleiben…

    Sende euch herzliche Grüße und herzlichen Dank
    Eurer Pialein

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    • Liebes Pialein
      habe ganz herzlichen Dank für deinen lieben Kommentar, der uns alle schmunzeln und kichern ließ.
      Du wirst es kaum glauben, Hanne-Dina entwickelt sich zur begeisterten Birdwatcherin, was auch auf uns anderen abfärbt. Der Löffelreiher ist ein birdwatchfreundlicher Vogel, da leicht erkennbar. Mit all den Enten und Gänsen hier sieht es schon anders aus. Eigentlich benötigten wir ein Fernglas, das immer unten anzeigt, auf welchen Vogel man es gerade richtet. Naja, wir haben da so Apps, die helfen.
      Alles Liebe dir und habe ein feines Wochenende
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  59. Aha, habe mich noch mal mit den Biografien der Leadsängerinnen beschäftigt, hoppala….

    Ich liebe sehr warmes Wetter, den Sommer!
    Da bin ich einfach besser gelaunt…

    Herzliche Grüße vom Pialein

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    • Liebes Pialein,
      wir haben hier seit einiger Zeit wunderbares Wetter, zwischen 22 und 25 Grad mit leichter Seebriese. Das finden wir ideal. Wärmeres Wetter können wir nicht leiden. Als wir auf einer griechischen Insel lebten, bekamen wir echt megaschlechte Laune wegen des ständigen Sonnenscheins und zu warmen Wetters. Wir sind nordische Typen und leben in der für uns angenehmen Klimazone – außer dass uns der Schnee im Winter fehlt.
      Wir wünschen dir eine feine Woche und weiterhin beste Laune
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Ja, verstehe ich gut! Wollte nur kurz berichten, dass WordPress meine Likes trotz Anmeldung nicht akzeptiert. Ich likee dann immer in Gedanken…

      Schon erstaunlich, was sich die Natur ausdenkt, wie bildet sich denn dieser breite Schnabellöffel?
      Ist ja praktisch!

      Auf unserem Balkon brütet gerade eine Taube zwei Eier aus, die Taubenmutter hält jedem Wetter stand.
      Sie brütet und brütet…ich als Taubentante darf morgens Kaffee trinken auf dem Balkon, sie fliegt inzwischen nicht mehr weg…

      Schöne Woche!

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    • Unser liebes Dinalein kümmert sich gerade um zwei Amselmütter mit ihren Jungen. Die sind so zahm, dass sie ins Haus spaziert kommen. Dina ist die Freundin der Amseln, die es ihr mit ihrem fröhlichen Gezwitscher vergüten.
      Das ist ähnlich wie mit dir als Taubentante.
      Mit lieben Grüßen
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  60. What a beautiful series of photos ~ spoonbills are so weirdly elegant, and I am sure they gave Siri and Selma a run for their money in terms of dancing 🙂 Also, the humor and flow of your description and writing of the scene make this post a great read, along with Dina’s photos. The use of the lyrics within this post had me swaying, singing, and even dancing along with you all. Cheers to a day!

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    • Good morning, dear Randall,
      GREAT that you like our post. It was fun to design it and we were lucky that the muse kissed us and gave us ideas. We worked perfectly well together producing this post.
      With lots of love from the sunny coast
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  61. Extraordinary images, Dina, wow! So many truly captivating poses, some elegant, many awkward in a beautiful way. The ruffled feathers are a treat. I love seeing the bill from different angles so we can see how thin it is from the side, as opposed to that wild flat spoon shape from above. You have outdone yourself with these. They’re lively, unusual, and so enjoyable to see. The dancing theme is perfect! Have a wonderful weekend!

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    • Thank you very much, dear Lynn
      these spoonbills are very special birds because of the funny shape of their bills. You see them here in their breeding plumage.
      Wishing you a wonderful weekend
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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    • Indeed, our spoonbills here are shiny white with a black beak with a little orange at the end. The spoonbills Dina photographed are in breeding plumage.
      We are Scandinavian (Dina is Norwegian, our Master grew up in Sweden and we love the North) and still like ABBA.
      Wishing you a wonderful weekend
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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  66. Zum Glück seid ihr in dieses ‘Projekt’ mal eingestiegen. Die einmaligen Bilder, mit denen Tina diese Löffler-Tanzköniginnen zelebriert hat, erfreuen mich ungemein.
    Ich wünsche deinen Ladys und dir Klausbernd alles Liebe und Gute. Möge Gesundheit euch begleiten.

    Geniesst die herrlichen Herbsttage und passt auf euch auf. Hebet’s guet.

    Herzliche Grüsse aus der Deutschschweiz schickt euch Ernst.

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    • Lieber Ernst,
      oh dear, leider habe ich deinen Kommentar erst jetzt entdeckt. Habe ganz herzlichen Dank 🙏 🙏 und Entschuldigung.
      Dir wünschen wir ein gesundes, kreatives Jahr voller froher Momente
      The Fab Four of Cley
      🙂 🙂 🙂 🙂

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